So viele ältere Menschen umfasste die grosse Sammelauswertung im Fachblatt JAMA, die zeigte: Die gewohnte Ganggeschwindigkeit hängt eng mit der Lebenserwartung zusammen, über neun Studien hinweg. Manche Fachleute nennen das Gehtempo darum den sechsten Vitalwert, neben Puls, Blutdruck, Atmung, Temperatur und Schmerz.
Warum das Gehen so viel verrät
Gehen wirkt banal und ist ein Kunststück: Herz und Kreislauf liefern, Muskeln halten, Nerven melden, das Gleichgewicht rechnet, und zuunterst übersetzen 26 Knochen, über 30 Gelenke und ein Netz aus Sehnen jeden Schritt in Vortrieb. Wird eines dieser Systeme schwächer, wird der Gang langsamer, oft Jahre bevor eine Diagnose fällt. Deshalb ist das Gehtempo ein so ehrliches Mass, und deshalb lohnt es sich, es zu verteidigen.
Die Gegenrichtung gilt genauso: Wer schmerzfrei geht, bleibt aktiv, und wer aktiv bleibt, erhält Kraft, Gleichgewicht und Selbständigkeit. Rund drei Viertel der Menschen kennen Fussschmerzen, und bei etwa der Hälfte schränken sie Gehen, Sport oder Arbeit ein. Genau dort beginnt der leise Kreislauf aus Schonung, Schwäche und Sturzangst, den dieses Zimmer unterbrechen will.
Die drei Säulen der gehenden Jahre
Kraft & Gleichgewicht
Stürze gehören weltweit zu den häufigsten Unfallursachen im Alter, und sie sind kein Schicksal: Kraft- und Gleichgewichtstraining senkt das Risiko nachweislich. Fünf Minuten täglich genügen für den Anfang, das Barfuss-Studio zeigt wie.
Schritte im Alltag
Der grösste Gewinn entsteht, wenn wenig aktive Menschen regelmässiger gehen; im höheren Alter flacht der Zusatznutzen etwa bei sechs- bis achttausend Schritten ab. Wichtiger als jede Zielzahl: Das Gehen darf nicht wehtun, sonst findet es nicht statt.
Gepflegte Füsse
Druckstellen, Schwielen, eingewachsene Nägel: Kleinigkeiten verändern das Gangbild, und ein verändertes Gangbild kostet Sicherheit. Podologie ist Instandhaltung der Beweglichkeit.
Der Diabetes-Fuss als Longevity-Frage
Nirgends entscheidet Fusspflege so unmittelbar über Lebensqualität und Lebensjahre wie beim diabetischen Fusssyndrom: Kleine, unbemerkte Wunden können dort grosse Folgen haben, bis hin zur Amputation, und die meisten dieser Wege beginnen mit etwas, das behandelbar gewesen wäre. Regelmässige podologische Kontrolle erkennt Druckstellen, bevor sie zu Wunden werden; seit 2022 übernimmt die Grundversicherung diese Behandlungen mit ärztlicher Anordnung.
Einmal jährlich die Füsse fachlich ansehen lassen, auch ohne Beschwerden, ab 60 oder mit Diabetes engmaschiger. Dazu täglich ein paar Minuten Fussgymnastik, Schuhe, die dem Fuss folgen statt umgekehrt (der Schuh-Berater hilft), und bei Schmerzen nicht warten: Schmerz ist beim Gehen nie normal. Ihr Fussalter können Sie übrigens gleich hier im Haus testen.
Häufige Fragen
Was hat Fusspflege mit Langlebigkeit zu tun?
Gesunde Lebensjahre hängen an der Beweglichkeit, und die Beweglichkeit hängt an den Füssen. Wer wegen Schmerzen, Druckstellen oder Nagelproblemen weniger geht, verliert Kraft, Gleichgewicht und Selbständigkeit. Fusspflege hält die Grundlage instand, auf der alles Gehen ruht.
Warum ist die Ganggeschwindigkeit so wichtig?
Weil sie viele Systeme in einem einzigen, ehrlichen Mass bündelt: Herz, Kreislauf, Muskeln, Nerven, Gleichgewicht und die Füsse. Die grosse JAMA-Auswertung mit 34 485 älteren Menschen fand über neun Studien hinweg einen engen Zusammenhang zwischen Gehtempo und Lebenserwartung.
Wie viele Schritte pro Tag sind sinnvoll?
Wichtiger als jede Zielzahl ist der Anfang: Der grösste Gewinn entsteht, wenn wenig aktive Menschen regelmässiger gehen. Im höheren Alter flacht der Zusatznutzen etwa im Bereich von sechs- bis achttausend Schritten ab. Und: Schmerzfreiheit schlägt Schrittzähler.
Was kann ich gegen Sturzgefahr tun?
Dreierlei zusammen: Kraft- und Gleichgewichtstraining, Schuhwerk mit sicherem Halt und gepflegte, schmerzfreie Füsse mit intakter Wahrnehmung. Wo das Gangbild schon unsicher ist, hilft die Analyse: das Gangbild im Lexikon.
- Studenski et al.: «Gait Speed and Survival in Older Adults», JAMA 2011 (Sammelauswertung, 34 485 Teilnehmende)
- Weltgesundheitsorganisation WHO: Faktenblatt «Falls» (Stürze als weltweit zweithäufigste Ursache unfallbedingter Todesfälle, Prävention durch Kraft- und Gleichgewichtstraining)
- Paluch et al.: «Daily steps and all-cause mortality», The Lancet Public Health 2022 (Meta-Analyse zu Schrittzahl und Sterblichkeit)
- American Podiatric Medical Association: Umfrage zu Fussschmerz (77% Betroffene, Aktivitätseinschränkung bei rund der Hälfte)