Rillen im Nagel liest man wie eine Schrift: Feine Längsrillen von der Wurzel zur Spitze sind fast immer harmlos und nehmen mit dem Alter zu. Querrillen dagegen, die sogenannten Beau-Linien, sind Spuren einer Phase, in der die Nagelbildung vorübergehend ins Stocken geriet.
Sie entstehen, weil die Matrix mit den Jahren nicht mehr ganz gleichmässig arbeitet, ähnlich wie Falten in der Haut. Krankheitswert haben sie praktisch nie. Pflege mit Nagelöl und sanftes Polieren lassen sie optisch zurücktreten.
Eine Querfurche entsteht, wenn die Matrix ihre Arbeit kurz drosselt: bei fieberhaften Infekten, nach Operationen, bei starkem Stress oder Nährstoffmangel, nach einer Verletzung oder Chemotherapie. Da der Zehennagel etwa einen Millimeter pro Monat wächst, lässt sich am Abstand der Rille zum Nagelwall ablesen, wann das Ereignis ungefähr war. Die Rille wächst einfach heraus. Auffällig sind erst Furchen, die an mehreren Nägeln gleichzeitig auftreten oder sich wiederholen, das gehört ärztlich angeschaut.
Eine Beau-Linie ist wie ein Tagebucheintrag: Aus ihrem Abstand zum Nagelwall lässt sich zurückrechnen, wann der Körper unter Belastung stand, beim Zehennagel oft viele Monate zurück.
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